在过去半个世纪中，中国的粮食生产取得了辉煌的成绩，使粮食生产能力连上 8 个台阶!达到 9 亿 的历史新高度 。 为中国特殊历史时期的人口供养 ，经济社会发展和保障粮食安全提供了强有力的支撑, 当然，取得这一成绩绝非易事,按照过去的经验,提高粮食生产能力的手段大致可分为三个方面: 一是制度和政策创新，二是科技进步，三是物质和劳动的投入。测算1978-1996 年技术进步对中国粮食单位面积产量增长的贡献份额已达到48%，跃居其他所有要素之首，科技进步已成为粮食生产发展的第一推动力。 制度和政策对提高粮食生产能力曾经起过关键性作用，然而由于其影响力并不必然具有时间上的连续性，一旦跃过制度转型期而进入一个稳定时期后，对粮食生产的贡献力度就会降下来，物质和劳动的投入从总体上已经逐渐走出其贡献高峰期而成为一个相对减少的贡献因素，只有科学技术及其进步的因素会对未来的粮食增长产生持久的推动。贡献份额将继续增加，科技进步对粮食增长的促进作用可通过以下途径加以实现： 第一，科技进步可以通过不断提高作物生产性能而增加产量，改善品质，从目前科技发展动态来看，可以通过品种间杂交育种，现代分子育种技术等单项或综合途径实现众多有利基因聚合从而培育出超高产优质品种。 第二，科技进步可以通过改善粮食作物生长条件而扩大种植区域，例如在实施塑料薄膜覆盖后，土壤一般可增温2-5度，可弥补中国高寒地带及大部分地区早春，晚秋及冬季温度低，积温不足的缺陷，从而使作物适宜耕作区的纬度向北推移2-4度，向高海拔推进1000-2000m. 。 第三,科技进步可以提高有限资源要素的利用率而实现节本增效,如采用配方施肥可使各种作物增产8%-20%比传统施肥方法节约肥料约 15% 节水灌溉和旱作农业技术可使单位农产品的平均耗水量减少一半,相当于把灌溉面积扩大了一倍。 第四,科技进步可以通过生产，储运和加工技术的全方位开发向多种粮食产品转换，从而拓宽粮食生产领域，例如玉米籽粒除可供食用或饲用外,还可以通过精炼提纯,生产淀粉,甜味剂,玉米油和酒精等,广泛用于食品,化工,医药,纺织及军事工业,满足人们的多样化需求. 依靠科技进步解决中国粮食安全问题的潜力非常之大,仅就粮食单位面积产量而论,虽然目前中国的粮食单产水平居于世界前列,但与世界最高水平相比,仍有较大的差距.北京大学林毅夫教授采用单产损失法 (即将大田最高可能平均单产与现实单产比较)估算了主要粮食作物的单产潜力表明,随着育种技术的不断进步,新品种选育如果能够获得满意结果的话,未来一段时间，依靠育种大体上可以保证中国粮食单产水平提高70%-170% 也就是说,在保持现有粮食播种面积的情况下,中国的粮食总产量有望达到7.7 亿t .以上。 除了品种基本特性改良之外，品种对地理环境适应性研究，土壤养分循环研究。作物抗（耐）逆性研究和作物病虫害测报及综合防治研究等领域中任何一项重大的技术突破都会引起粮食作物单产水平的普遍大幅度提高。