美国自2001年起开展大规模在线教育，至2010年在线教育注册人数年平均增长率为18.6%，是同期普通高等教育学生年增长率近10倍。规模的扩张使得在线教育质量问题成为焦点，如何保证在线学习者接受不低于线下教育质量的线上教育，美国一些知名教育质量评价和保障机构开展了专题研究，比较著名的包括Quality Matters（QM）、斯隆联盟（Sloan Consortium）等组织。他们将注册量多、学习效果好的在线课程作为主要研究对象，即“在线课程的最佳实践样本”，通过深入比较和分析这些样本，提取在线教育的独特个性，并将其转化为制定在线教育标准的基本依据。
（一）在线课程评价标准
课程是在线教育的最基本单元，美国在线教育标准的研制始于对最佳课程的特征研究，目前最广泛认可的标准是由QM开发的QM高等教育量规之课程专用评价标准（Specific Review Standards from the QM Higher Education Rubric），这套标准是基于在线课程最佳实践和教学设计理论研究制定的，包括课程概述和介绍、学习目标和能力要求、课程评价、教材、学习活动和学习者互动、课程技术、学习者支持、可访问性和可用性等8个方面的通用标准组成，“课程评价”指标包括5个具体标准：（1）要求评价能够测量学习目标或能力的实现情况；（2）在课程开始时明确说明课程评分方法；（3）制定具体、详细的学习结果评价标准，清楚解释标准与评分方法的联系；（4）所使用的评价方法是递进、多样的，并与课程难度保持一致；（5）学习者能够了解自己的学习进度，并能得到及时反馈。
现在使用的是第六版在线课程评价标准。从2015年到2021年初，已经有347所大学的5 409门课程通过QM认证；通过数量最多的是佛罗里达国际大学（Florida International University），共有308门课程通过认证，认证课程涉及商学、工程学、经济学、文学、管理学、医学等学科门类；有10所高校拥有超过100门的QM认证课程。总体上看，QM在线课程评价标准在美国的使用程度和认可度都比较高。
（二）在线教学质量标准
教师教学质量是影响在线教育质量的直接关键因素。2019年，美国发布了第三版在线教学质量标准。第三版教学质量标准对在线教育教师的知识和技能提出了新的要求，比如数字教学与社区建设指标要求在线教师具备通过数字教学促进教学和支持学习的能力，尤其关注在线教师如何创建有助于支持学习者协作学习和反思性批判对话的在线学习社区、帮助学习者积累有意义的在线学习经验。标准从三大临场维度分别赋予在线教育教师新的角色和责任：教学临场要求在线教师具有创造有利于在线教学和课程学习的舒适氛围的能力；社交临场要求在线教师具备创造培养学习者交流与协作学习环境的能力；认知临场要求在线教师具备在网络环境中通过反思和对话培养学习者批判性思维等高阶思维的能力，既体现了高等教育核心能力培养的发展趋势，又结合了在线教育特点，展现出较大的创新性和前瞻性。
（三）在线学习质量评价标准
学习质量是检验在线教育成功与否的最终落脚点，目前美国有两个与在线学习质量相关的评价标准。一是2000年由美国高等教育政策研究所（Institute for Higher Education Policy，简称IHEP）开发并公布的远程学习质量基准清单（List of Quality Benchmarks for Distance Learning），提出了院校支持、课程开发、教学与学习过程、课程结构、学生支持、教师支持、评估与评价等7个衡量在线学习质量的维度类别，并将这7个类别分解成45项具体基准。这份清单是IHEP专家组受美国教育协会（National Education Association）委托，审查了六所大学和学院提供的在线教育项目案例后制定的，特点是将已有的学习评价方式与当前在线教育政策和学校实践相结合。因此，这份基准清单涵盖了保证在线学习质量的核心要素，可以帮助政策制定者、教师、学生和其他相关人员对在线学习质量作出客观合理的判断，有较强的综合性和系统性。该基准框架被认为是在线教育评价的第一手实用策略，在德克萨斯等48个州的400多所学校中使用。
另外一个是由斯隆联盟开发的在线学习效果和满意度评价标准，由五个维度组成，这五个维度源于在线教育“五大支柱”（Five Pillars）。在线教育五大支柱是1997年美国在线学习联盟（Online Learning Consortium，简称OLC）主席弗兰克·马雅达斯（Frank Mayadas）提出的，他认为可以从五个相互关联的标准维度评价在线教育质量：学习效果（确保学生获得高质量的在线教育）、规模（向学习者提供优质在线教育以吸引更多生源）、可用性（为所有合格的、有动力的学生提供完成他们所选择学科的课程、学位或专业的有效途径）、教师满意度（在线教学经验对教师个人和专业发展的益处）和学生满意度（在线学习对学生个人的益处）。斯隆联盟以这五大支柱为基础构建了在线学习联盟质量框架（Quality Framework of OLC）。与其他评价体系不同的是，该体系各维度通过要素提示来呈现，学校可以选择标准要素确定自己的标准体系，也就是自评体系。比如学校可以确定自己的学生满意度维度作为其办学使命，确定采取什么措施为该维度提供信息以及该维度可接受的具体标准要素，制定评价程序、开展评价并进行改进。在线学习联盟开发了质量计分卡包（OLC Quality Scorecard Suite）呈现在线教育效果，卡包共有五类计分卡：（1）在线项目管理计分卡，主要提供给管理人员作为判断项目优点和缺点并制定改进方案的工具，自2011年起已经有400多家机构使用；（2）混合学习项目计分卡，开始于2015年，聚焦于成功执行混合学习项目的最佳实践；（3）课程学习和教学实践质量综合计分卡，用来深入分析在线教学实践与质量标准的比较和达成情况，由同行专家进行评审；（4）数字课件指导实践计分卡，聚焦于数字课件的使用情况；（5）在线学生支持质量计分卡，由佛罗里达州立大学系统和佛罗里达学院系统联合开发，用于了解学生开展在线学习时需要的帮助，为教育机构提供11个关键领域的内省式回顾。在线学习联盟每年发布在线学习质量年度报告，2018年报告主题为“达成之年”（The Year of Accessibility）。当年，OLC有活跃教育机构会员603个，共组织周工作室、月工作室、项目认证等专业研修活动73次，有16个最有效实践从3 621个注册案例中被遴选出来并获得奖励。总体上看，在线学习质量评价项目的参与人数和活跃度均逐年提升，在线教育领域的影响力不断扩大。
（四）在线教育机构评价标准
在线教育机构是在线教育的提供主体。在线教育机构评价标准来源于马歇尔（Marshall）基于软件工程领域的开发能力成熟度模型（Capacity Maturity Model）提出的专门评价在线教育机构的在线教育成熟度模型（E-learning Maturity Model，简称EMM）。该模型转化成的标准框架可以帮助提供在线教育机构评价其规划、支持和可持续开展在线教育的能力。在线教育机构评价标准框架围绕在线学习过程，从学习（在线学习情况）、开发（在线资源的开发和维护情况）、支持（在线学习的支持和管理）、评价（在线学习全过程评价和质量控制）、组织（学校规划组织和管理）等5个方面评价在线教育机构质量，已在美国、英国、澳大利亚、新西兰等多国使用。
（摘自《外国教育研究》2022年第1期）